Europas Monarchisten beneiden die Spanier um ihr skandalfreies Königshaus. König Juan Carlos und Königin Sofía sind - ebenso wie ihre drei Kinder-  bei der Bevölkerung beliebt.

Ihre Heirat vor genau 40 Jahren stand zunächst unter keinem guten Stern. Die «Traumhochzeit» an jenem 14. Mai 1962 in Athen hätte beinahe gar nicht stattgefunden.

Der damals 24-jährige spanische Prinz und die 23 Jahre alte griechische Prinzessin hatten für ihre Eheschließung eine Serie von Hindernissen und diplomatischen Verwicklungen zu überwinden. In Spanien herrschte damals der Diktator Francisco Franco (1939-1975). Die Monarchie war abgeschafft; der Thronprätendent Don Juan, der Vater des heutigen Königs, lebte im Exil.

Vor dem Hochzeitstag versuchten Don Juan, das Franco-Regime und das griechische Königshaus, in einem diplomatischen Kleinkrieg Vorteile aus der anstehenden Eheschließung zu ziehen.

 «Bei mehr als einer Gelegenheit wäre das Ganze beinahe geplatzt», meint der Historiker Fernando Rayón. «Es war der Entscheidungskraft und Weitsicht der Brautleute zu verdanken, dass die Hochzeit schließlich doch stattfand.»

1962  bedeutete es auch noch ein grosses Problem, dass Juan Carlos katholisch und Sofía griechisch-orthodox war. Der Vatikan und die orthodoxe Kirche stritten sich über die Hochzeitsriten. 

Der damalige Papst Johannes XXIII  willigte schliesslich ein, dass die Eheschließung nach den Zeremonien beider Kirchen vollzogen würde. So heirateten Juan Carlos und Sofía am 14. Mai vor 40 Jahren in Athen gleich vier Mal: zwei Mal kirchlich und zwei Mal standesamtlich vor einem spanischen und einem griechischen Beamten.

Sofía, die älteste Tochter von König Paul I. und Königin Friederike von Griechenland ist die Urenkelin des letzten deutschen Kaisers Wilhelm II. Um heiraten zu können musste Sofia einige Kompromisse schliessen.

Sie musste zum katholischen Glauben konvertieren und verzichtete auf ihre Thronrechte in Griechenland, wo sie hinter ihrem Bruder Konstantin an zweiter Stelle der Thronfolge stand. 

Kennen gelernt hatte sich das Prinzenpaar1954 bei einer Schiffsfahrt in der Ägäis.

MB 16.05.02